有時候，
需要冒了一次險，
才會發現事情沒有想像中可怕！
婚後搬到倫敦的第一年，生活對我來說是身兼數職。工作、社交、顧家、顧自己、當個有趣的人妻、與夫家相處融洽、融入不同文化、更深入使用異國語言、再深入涉略並能對各國政治、經濟、歷史、文化、藝術….等議題表達見解。
婚前曾經愛看紀錄片探索不同議題的自己，婚後頻頻出現學習恐懼症，也因此才意識到婚後要學的事比到英國讀碩士更多。
然而，即使更努力，這年反而陷入一種表達能力變差的錯覺。跟老朋友溝通時，頻頻卡在我的談話內容太廣或太深; 跟新朋友溝通時，似乎不是自己對話題懂得太少，就是別人對我的文化了解有限。終於，要爆炸之前，我決定找婆婆去喝杯咖啡，先著手改善夫家頻繁相處問題。
很感謝當時婆婆沒有拒絕我的要求，畢竟我是她生平第一個要求單獨見面的daughter in law，加上我們之間的文化差異，她應該對這個邀約感到很不自在。記得向婆婆提出邀約時，連馬克先生都為我捏把冷汗，他說自己家人很英式，所有涉及情緒或私人議題，大家都距而遠之。
第一次跟婆婆喝咖啡時，我希望建立直接溝通習慣，目的不是要遊說她，而是要向她表達我真實的情況與感受。我承認，見面前蠻忐忑不安，不知道話要說到哪裡對於講究 “appropriate” 的英國婆婆才算合適。見面後，婆婆一如往常的閒聊…
「Oh, 今天天氣真好啊，你知道我剛在路上遇到誰嗎？….」
「什麼？不可能吧？你遇到…」
「真的, 他….！然後我來的時候，發現路上車真少，最喜歡週日早上出來喝咖啡了…」
「對啊，真的很寧靜呢！」
「我告訴妳，昨天我去V&A看展，真的不錯……，妳們兩個什麼時候要去看？」
眼看這樣閒聊就快過了半小時，只好在她話題轉換間那一秒，直接切入令人不安的家人議題…
「婆婆，妳知道我今天是想跟妳聊一些事情吧？妳介意我直接說嗎？」
「Oh? 什麼事啊？請說。」
「我觀察到與家人互動中’對房間大象視而不見的模式’，也意識到自己的文化隔閡無法總是讀懂話中話，這也許並非馬克與我最喜歡的家人相處方式。」，「事實上，我們都喜歡跟你們相處，但都不喜歡家人間必談敏感話題，再背後抱怨的模式。」
我直接說出重點，雖然沒點出馬克兄弟與老婆們聚集的話題之一，就是大力抱怨公婆多難相處。話一結束，婆婆的語速突然慢了下來，似乎需要點時間去process這個資訊。
「恩，我跟你公公都生長在大家庭，從小受到的教育是隱藏自己需求，家人間避談任何不悅的情緒問題。這的確是我們比較熟悉的相處方式。」
「婆婆，其實馬克是個很敏感的人，所以這些隱藏情緒與避而不談，對他與婚姻都造成很多影響。我這麼說，是因為我們真的希能至少跟妳與公公擁有誠實溝通的關係。」
「我很驚訝聽到馬克的敏感，但想想似乎真的是這樣。我跟你公公也討論過，也許把馬克兄弟們從小都送寄宿學校，更壓抑了男孩們的情感與表達。」
就這樣，我們談了一個多小時的情緒與家人相處問題。婆婆離開前，說很高興可以跟我這樣對話。於是，每當家人相處出現問題，婆婆就會被我約出去喝咖啡(可憐的婆婆）！
對話，為我們帶來了什麼？公婆的個性與做事方式當然不會因為一次對話就大翻轉，因為對話是為了增加了人與人之間的連結與親密感，不是為了改變對方。然而，真正的改變是，婆婆從來沒拒絕過喝咖啡的邀請，她與公公變得喜歡跟我和馬克先生分享感受，及（過去從沒跟任何人提起的）成長往事。漸漸的，我似乎從一個嫁入的女兒，變成一個能分享感受的女兒，當然這也讓我在公婆相處上感到更輕鬆，不需要再過度猜測他們到底想跟我說什麼？
有時候，冒了一次險後，才發現這件事根本沒有想像中可怕！
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成長教練 - Monique 