從出國留學開始，就常如此被問，經常不知該怎麼回答，只好微笑帶過。
事實上，從留學生時期、被貼海歸標籤的工作時期，到在英國工作時期，我都不覺得自己英文很好。因為身邊能比較的對象，英文永遠比我好太多。
比較心態下的匱乏感
去年開始上教練課時，對英文好這件事有新的感觸。面對絕大多數同學都是英國人，話語中句型及詞彙應用的多樣化、隨時能準確提及著作與名言的表達方式，時常令我感到自己英文能力不足。
留學第一年的慌張
恐懼及羞愧感，曾在留學第一年深深影響著我的表現：上課不敢舉手說話、論述觀點充滿不確定性、想很多卻發言很少或者言不及意。
此外，上台簡報與小組討論在第一學期更是我的惡夢，過去就學經驗中建立的課前準備習慣，似乎無法彌補當下慌張心理左右自己的表現。
因此，這次教練課第一天，當再次感受到熟悉的慌張時，立刻有意識地為自己訂下目標：要學著改變。
教練課中的初步改變
我舉手說話的第一個議題，就是表達發現自己的背景在群體中為少數族群，並且母語非英語，承認自己害怕發言。
說完之後，幾位同為少數族群且母語非英語的歐洲同學，私訊感謝我說出來 ; 幾位英國同學舉手接著談這個現象，討論如何更有意識地讓大家都能參與互動。課後，由於我的表達，同學們主動來攀談，跟我聊起這個話題。
經過交流，我了解到：面對少數族群等敏感話題，英國人會害怕說錯話而不敢提出，少數族群者則害怕承認會被視為懦弱，而不願提及。最後，形成英國人常說的現象 Elephent in the room (房間裡的大象）。
初步改變後，重新理解自己行為
自從知道其他人的想法後，新的認知有助於增廣看待事情的角度，但沒立刻減少我熟悉的害怕感。每次要在近60人面前發言時，我有一半的時候仍認為自己不足，害怕別人看穿。
直到半個學期過去，某天跟課程認識的英國朋友閒聊，被他問起這件事，告訴他自己在一群英國人面前發言，總是感到很渺小…。他說：你有發現你是班上經常發言的那1/3人嗎？還有好多“英國人”甚至還沒在大家面前舉手過。而且，你發言的內容經常被其他同學提及，看到你在課堂中的表現，我以為你已經不再害怕發言了。
他作為旁觀者的言論令我恍然大悟，回想上課情景後，意識到他的話才是真實的課堂樣貌。原來我讓自己長期活在“英文不夠好”的恐懼中，對自己的認知跟別人看到我的樣貌有巨大落差。同時，我一直拿自己跟常發言的英國同學比較，忽略那些不曾發言的英國同學，難怪總是看到不足。
看到不足的慣性反應
面對最近一對一教練中得到的正面反饋，又有類似情況。我經常在課堂中被同學讚美學習進度很快、教練能力很好，也在累積一些教練經驗後得到客戶許多正面反饋。然而，自己好像默默在期待一個but…，收到只有讚美沒有批評的反饋，心裡有種不踏實的感覺。甚至去追問別人，要對方想到隨時告訴我。
看到不足，才能進步？
意識到自己的行為模式後，頭腦中不斷閃過熟悉的一句話：看到不足才能進步啊！
忘記過去是誰不斷的提醒我，或者是誰不斷的在讚美中夾上“但是”，我似乎能看見自己心理的漩渦，正在索取著被批判，維持著存活的動力。
我沒有刻意選擇讓自己成為一位尖酸刻薄的人，但是我太相信或太沈溺在 “不足中求進步” 的情緒狀態裡。這個狀態曾經有效地幫助我成為一位看似成功的人，但誠實的說，這樣的自己越成功越自卑。身邊環繞著優秀的人們，我無法純粹欣賞別人優秀同時不貶低自己，因爲只有如此，才能飼養我那 “不足中進步” 的偏執狀態。
看到這裡，你是否覺得這麼說太誇張？相信我，許多成長在批判式教育下的亞洲人都有如此狀態，當然我不是說西方人就此免疫。
欣賞自己，也能進步
真正認識到自己行為模式後，我開始學會有意識的去區分：哪些能力是我有的，只是被過去行為模式困惑了？
能分辨出自己真正具備的能力後，我可以決定哪些已有能力想再提升？哪些未具備能力將幫助已有能力，達到我想要的設定目標？至於那些只因比較而感到不足的未具備能力，不是自己真正想要進步的方向，就先將它放一旁。
欣賞中求進步，遠比不足中求進步效果好
關於英文好這件事
當你使用對方母語溝通，這件事本身就有強勢、弱勢的存在。我認為不需要冠冕堂皇的騙自己，只要我敢開口就能改變現狀，或是內容比較重要。
只要敢開口就好，或是內容比較重要這些說法都對一半。現實生活中，我看過許多敢開口的人依舊努力追著別人的話題跑，內容很有趣的人常被語言強勢方轉移話題（除非內容被該強勢語言，即這裡說的英語，定義為普遍認為有趣的內容）。因為語言的強勢、弱勢關係，還牽涉到背後複雜的文化接受度問題。
無論要追著別人話題或是被轉移話題，其實當你誠實面對自己，會知道那並不是件舒服的事情。這時候，自我批評的聲音會出現，質疑自己是否哪裡說得不夠好。
如何加強英語？
教練的世界中，有一個詞可以解釋並改善這個現象 – “Gremlins”，指的是一個小聲音在你的內心世界裡，這個聲音常跟自己對話，其對話的內容，影響著你看待外在世界的樣貌。
對大多數的人而言，Gremlins充滿著許多自我批評，像我一樣相信自我批評才會進步。然而，當Gremlins 變成了更同理並支持自己的聲音時，往往自己的進步效果才會更好。
意識到語言背後難解的強勢、弱勢問題，對自己同理。當心理獲得支持了，你會變得更平常心去看到自己真正要加強的部分，有針對性的去練習並加強，進步速度更快。祝福所有在學英語這條道路上的人，都能找到適合自己的方法。
從自己的行為模式與心理狀態，找出能實踐的自我加強方法，歡迎與我聯繫，預約一對一教練服務。
成長教練 - Monique 